Мозг новорождённого весит примерно треть от массы мозга взрослого, а к трём годам достигает около 80 % взрослого объёма. К пяти годам он составляет уже около 90 %. Но размер говорит не всё: в эти годы идёт перестройка связей, и именно она определяет, чему ребёнок научится.

Избыток связей и отбор

В первые годы синапсов образуется больше, чем нужно. Затем те связи, которые используются, закрепляются, а остальные убираются. Поэтому на раннем этапе разнообразный опыт полезнее, чем кажется: он определяет, какие пути сохранятся. Это не значит, что нужны «развивающие» занятия по расписанию. Для маленького ребёнка опыт — это разговоры, игры, внимательный взрослый рядом.

В каком порядке созревает мозг

Первыми зрелости достигают области, отвечающие за ощущения и движения. Затем созревают участки, связанные с речью и пространственным мышлением, и последней — префронтальная кора, управляющая вниманием и самоконтролем. Отсюда понятно, почему двухлетний ребёнок не способен долго ждать, а подросток порой действует импульсивнее, чем сам ожидает.

Окна возможностей

Патриция Куль показала, что в полгода младенцы различают звуки речи любого языка, включая те, которых никогда не слышали. К году эта способность сужается до звуков родного языка: мозг специализируется на том, что часто слышит. Взрослому поэтому тяжелее различать чужие звуки, хотя это не значит, что выучить язык невозможно.

Что бывает при серьёзной нехватке опыта

Крайний случай изучили в «Бухарестском проекте раннего вмешательства». Дети, выросшие в румынских детских домах с очень скудным общением, сравнивались с теми, кого перевели в приёмные семьи. У тех, кого перевели раньше, развитие шло лучше, чем у тех, кого перевели позже, хотя многие трудности сохранялись. Работа подчёркивает значение стабильной заботы в первые годы.

Что с этим делать

Вам не нужно специально «стимулировать мозг» ребёнка. Нужны безопасность, регулярный сон, питание, разговоры, чтение вслух, игры. Если вас беспокоит развитие ребёнка, лучше обратиться к педиатру или детскому неврологу, а не сверять его с общими схемами из текстов.