Участникам эксперимента показывали короткий ролик: две команды по трое игроков, одни в белых футболках, другие в чёрных, перебрасывают друг другу баскетбольные мячи. Нужно считать, сколько передач сделает белая команда. Примерно на середине ролика в кадр входит человек в костюме гориллы, останавливается посреди площадки, бьёт себя в грудь и уходит. Он находится на экране около девяти секунд. В исследовании Дэниела Саймонса и Кристофера Шабри, опубликованном в 1999 году, примерно половина зрителей гориллу не заметила. Многие после этого не верили, что она вообще была, и просили пересмотреть запись.
Явление назвали слепотой по невниманию: если внимание занято задачей, объект, который в неё не входит, может остаться незамеченным, хотя он попадает в поле зрения. Это не дефект зрения, ведь взгляд падает на гориллу. Просто сознательно воспринимается лишь то, на что направлено внимание. Дополнительный результат: чем больше горилла похожа на объекты, за которыми следят (например, если следить за командой в чёрном, а горилла чёрная), тем чаще её замечали. Чем сложнее задача подсчёта, тем реже.
Задолго до гориллы
Идея не новая. В 1970-х Ульрик Нейссер с коллегами накладывали друг на друга две записи игры в мяч, и зрители, следившие за одной, часто не замечали странных событий во второй, хотя они были «прозрачными». Саймонс и Шабри придали опыту наглядность и сделали его широко известным.
Перемены, которых не видно
Родственное явление: мы не замечаем и перемены в сцене, если она сопровождается помехой. В опытах Рональда Ренсинка (1997) в момент мигания экрана менялась деталь на фотографии, и зрители долго искали отличия. Исследования Саймонса и Левина показали, что люди часто не замечали, как незнакомец, с которым они только что говорили, менялся на другого человека после того, как их на секунду загораживал рабочий с дверью.
Рентгенолог и горилла
Рентгенолог, ищущий признак болезни, может пропустить другую находку. В исследовании Дрю, Вё и Вулфа (2013) опытные радиологи, искавшие узелки на снимках лёгких, в большинстве не заметили вставленное изображение гориллы, которое было заметно больше узелков. Водитель, говорящий по телефону, может не увидеть пешехода. Это не отсутствие ответственности, а свойство внимания.
Знание о границе внимания помогает проектировать среду: важные сигналы должны быть неожиданными и отличаться от фона, чек-листы страхуют от пропусков, а смена задач и взглядов помогает увидеть то, что пропущено. Уверенность «я бы заметил» ничего не гарантирует: большинство участников так и думали.