Пациент Д. Б. перенёс операцию по удалению из затылочной доли участка, поражённого пороком сосудов. В левой половине поля зрения он перестал видеть: на вопрос о том, что там, отвечал, что ничего не ощущает. Лоуренс Вайскранц и его коллеги в 1974 году провели с ним необычный опыт. В слепую область показывали предметы и просили, несмотря ни на что, «угадать»: где находится стимул, горизонтальная или вертикальная линия, круг или крест. Д. Б. возмущался: это же бессмысленно, он ничего не видит. Но он угадывал правильно значительно чаще, чем случайно. После эксперимента он говорил, что просто гадал, и удивлялся, узнав результаты. Вайскранц назвал это «слепозрением» (blindsight).

Что могут слепозрящие

  • Указать рукой на положение источника света в слепой области.
  • Различить ориентацию линий, движение, иногда простые формы.
  • Реагировать зрачком на свет и на контраст.
  • Бессознательно реагировать на эмоциональное выражение лица.
  • В знаменитом опыте Беатрис де Гелдер и коллег (2008) пациент Т. Н., полностью слепой вследствие двух инсультов, прошёл по коридору, заставленному препятствиями, ни разу не задев их. Он не сознавал, что видит.

Как это возможно

Основной путь зрения идёт от глаза через таламус в первичную зрительную кору (см. «Зрительное восприятие» и «Таламус»). При её повреждении осознанное зрение исчезает. Но от сетчатки отходят и другие, более древние пути: к верхним буграм среднего мозга, к подушке таламуса и дальше к другим зонам коры, а также прямые связи с зонами, обрабатывающими движение. Эти пути не умерли, и информация по ним поступает, но не доходит до осознания. Вывод: бессознательное зрение возможно, а осознанное требует первичной коры.

Споры

  • Является ли слепозрение зрением без осознания или просто слабым, неуверенным зрением, которое человек не решается назвать видимым? Исследователи, например Алан Кови, спорили об этом. Сегодня различают два типа: когда человек вообще ничего не осознаёт (тип 1) и когда он ощущает «что-то» без образа (тип 2).
  • Опыт показывает, что показатели «угадывания» зависят от метода: нужно принудительное решение, а при вопросе «видите ли?» пациент говорит «нет».

Практический смысл

Слепозрение не возвращает человеку работоспособное зрение: информация остаётся неосознанной и ограниченной. Но оно показывает возможности реабилитации: тренировки в слепом поле иногда расширяют зону восприятия, хотя результаты неоднозначны. Для науки о сознании оно ценно как доказательство, что обработка зрительной информации и осознание — не одно и то же. Родственные явления: прайминг без осознания (см. «Прайминг») и синдром Антона, когда слепой человек отрицает слепоту (см. «Синдромы затылочных долей»).