Что можно сделать с кирпичом? Построить стену, придавить бумаги, использовать как подставку. Почти всегда мы начинаем с обычного назначения. Немецкий психолог Карл Дункер в 1930–40-х годах назвал эту привычку функциональной фиксированностью: мы цепляемся за привычную функцию предмета и не замечаем возможных других.

Две верёвки

Норман Майер в 1931 году показал участникам комнату с двумя верёвками, свисающими с потолка. Нужно связать их концы, но они далеко друг от друга, и, держа одну, до другой не дотянуться. В комнате лежат клещи, стул, удлинитель. Решение: привязать клещи к одной верёвке, раскачать как маятник, взять вторую и поймать. Дойти до идеи использовать клещи как груз могли немногие, пока им не давали намёк, например, задевая верёвку.

Знаменитая задача с свечой, коробком кнопок и спичками разобрана в статье «Творчество и настроение». Ключ к ней, как мы писали, в том, чтобы увидеть коробку не как хранилище, а как подставку. Если коробка стоит пустой рядом с кнопками, решали охотнее: ей не приписана функция.

Племя без «фиксации»

Часто считают, что фиксация врождена. Тамсин Джерман и Клинтон Баррет в 2005 году проверили это в Амазонии на людях шуар, живущих без привычных нам технологий. Им предлагали задачу в духе Дункера. Шуар легко видели возможность нового применения предмета, и привычное назначение им почти не мешало, тогда как у жителей индустриальных стран в подобных опытах фиксация выражена. Авторы объясняют: у шуар нет множества специализированных предметов, и они привыкли к универсальным.

Похожие данные получены на детях. Дети пяти лет в опытах Джерман и Дефейтер (2000) легче находили нестандартное применение, чем шестилетние: с накоплением знаний привычные функции закрепляются сильнее.

Мотивация не помогает

Сэм Глаксберг в 1962 году ввёл денежное вознаграждение: тем, кто быстрее решит задачу со свечой, платили. Результат оказался худшим: награда сужала внимание, люди чаще цеплялись за очевидный путь. Когда же задача изначально была сформулирована так, что функция коробки не бросалась в глаза, награда помогала.

Как с этим работать

  • Опишите предмет по свойствам (твёрдый, плоский, лёгкий, прочный), а не по назначению.
  • Разберите вещь на части: «отвёртка» — это стержень, рукоять и острие.
  • Спросите: что бы я использовал, если бы этой вещи не было, но была другая с теми же свойствами?