Многие вспоминают, что лучшие идеи приходили в душе, в очереди, на долгой прогулке, то есть тогда, когда голова была свободной. Появилась мысль: возможно, скука подталкивает к творчеству. В 2014 году британские психологи Сэнди Манн и Ребекка Кадман решили это проверить.

Опыт

В первой части исследования участникам предложили скучное задание: в течение пятнадцати минут переписывать номера из телефонного справочника. Контрольная группа сразу приступала к проверке творчества: придумать как можно больше вариантов использования двух пластиковых стаканчиков. Результат: те, кто переписывал номера, назвали больше идей и более оригинальных, чем те, кто сразу приступил. Во втором эксперименте сравнивали два скучных занятия: переписывание и более пассивное чтение номеров. По сообщению авторов, творческий результат был выше после чтения, и они предположили, что чем меньше задание занимает ум, тем больше простора для блуждающих мыслей, в которых и рождаются идеи.

Что такое скука

Джон Иствуд с коллегами (2012) определили скуку как неприятное состояние, при котором человек хочет заняться чем-то подходящим, но не может: внимание не находит объект. Это не отдых и не просто отсутствие занятий. Скука сигнал, что текущее дело не удерживает, и мотивация искать другое. Отсюда следует двойственность: она может толкать к новым занятиям и к творчеству, а может к рискованному поведению, перееданию, прокрастинации.

Блуждающие мысли и инкубация

Бенджамин Бэрд и коллеги (2012) предлагали людям известную задачу на нестандартное использование предметов. Затем одна группа делала перерыв на легко выполняемое задание, которое оставляет свободу мыслям; другая на трудное, третья отдыхала, четвёртая без перерыва. После лёгкого, нетребовательного задания число идей при повторной проверке возросло сильнее, чем при остальных вариантах, и участники больше блуждали мыслями. Авторы назвали это эффектом инкубации: пока вы заняты простым, мозг продолжает работать над задачей (см. «Стадии творческого процесса» и «Сеть пассивного режима»).

Но не всё так просто

  • Размеры эффектов в этих работах небольшие, участников немного, а повторения дают неоднозначные результаты.
  • Неясно, что помогает: скука, отдых от задачи или блуждание мыслей. Эти состояния пересекаются, но различаются.
  • Творчество оценивали по заданию на «необычные применения»: это часть дивергентного мышления, но не всё творчество (см. «Дивергентное мышление»).
  • Хроническая скука связана с плохими последствиями: депрессивными и тревожными симптомами, зависимостями, риском для безопасности.

Тимоти Уилсон и коллеги (2014) в известной работе предложили людям провести пятнадцать минут наедине с мыслями. Многим это оказалось неприятным настолько, что часть участников предпочла нанести себе слабый электрический удар. Выводы тоже осторожно: ситуация искусственная, но она показывает, что бездействие для нас непросто.

Что можно сделать

  1. Оставляйте в расписании паузы без экранов: прогулка, душ, простая ручная работа.
  2. Если застряли на задаче, переключитесь на несложное дело и вернитесь позже.
  3. Не стремитесь к скуке специально: цель в свободном внимании, а не в страдании.
  4. Если скука постоянная и сопровождается подавленным настроением, обратитесь к специалисту.