В книге «Человек, который принял жену за шляпу» Оливер Сакс описывает пациента, которого называет Джимми Г. Тому было около пятидесяти, и он был уверен, что ему девятнадцать и идёт 1945 год. Он помнил детство, службу на флоте, имена друзей и штурманские карты. Но не мог запомнить, что происходило пять минут назад. Видя себя в зеркале, он испытывал потрясение: седой мужчина там не соответствовал его образу. Через минуту всё забывалось. Сакс назвал его «потерянным моряком». У Джимми был алкогольный синдром Корсакова.
Московский врач
Сергей Сергеевич Корсаков в 1887 году описал расстройство, которое он наблюдал у людей, страдавших от алкоголизма и других тяжёлых состояний: нарушение памяти на текущие события в сочетании с невритом. Название «болезнь Корсакова» закрепилось за состоянием, при котором на первый план выходит амнезия на новые события, при относительной сохранности старых воспоминаний и интеллекта. Корсаков представил свои наблюдения в докторской диссертации в Москве и на международном конгрессе.
Причина: нехватка витамина
Позднее выяснилось, что основная причина — дефицит тиамина (витамина B1), чаще всего при длительном злоупотреблении алкоголем и плохом питании. Тиамин нужен нейронам для получения энергии. Его нехватка вызывает сначала острую энцефалопатию Вернике: спутанность сознания, нарушения движений глаз, шаткую походку. Если её не лечить, часть больных переходит в синдром Корсакова, при котором повреждения затрагивают, в частности, мамиллярные тела, таламус и структуры, участвующие в памяти. Это экстренное состояние: при подозрении врачи сразу вводят тиамин, и раннее лечение может предотвратить необратимые последствия. Подробности лечения определяет врач.
Что нарушено, а что цело
Главное нарушение — антероградная амнезия: человек не запоминает новое. Часто есть и ретроградная: выпадают воспоминания за годы до болезни. Характерный симптом — конфабуляции: человек уверенно рассказывает события, которых не было, не замечая пробелов, как будто «заполняет» их. В отличие от лжи, это не намеренный обман: больной сам верит. Рабочая память и общее мышление часто сохранны.
Интересно, что неявная память остаётся. В экспериментах Элизабет Уоррингтон и Лоуренса Вайскранца (1968) люди с амнезией лучше узнавали слова по начальным буквам, если до этого слова показывали, хотя не помнили самого показа. Они способны осваивать новые навыки и привычки. Это показало, что память состоит из нескольких систем, о которых мы говорили в статье о долговременной памяти.
Жизнь после диагноза
Реабилитация включает питание, лечение зависимости и обучение с использованием сохранных систем: подсказки, расписания, повторяющийся распорядок. У части пациентов состояние улучшается после воздержания от алкоголя и нормализации питания, у других остаётся.